Jetzt geht es los auf dem Dorfplatz in Espeln: Nach dem Abriss des „Gelben Hauses“ starten die Arbeiten für die Neugestaltung. In den kommenden Monaten verwandelt die Sennegemeinde Hövelhof die bisher vor allem als Parkplatz genutzte Fläche in einen attraktiven Treffpunkt für den Ortsteil. Rund 580.000 Euro investiert die Gemeinde in die Neugestaltung. Das Land Nordrhein-Westfalen unterstützt das Projekt mit 250.000 Euro aus dem Programm zur Struktur- und Dorfentwicklung.

Der neue Dorfplatz wird deutlich einladender werden sowie vielfältige Möglichkeiten zum Treffen, Spielen und Verweilen bieten. Die vorhandenen großen Bäume bleiben dabei ein prägendes Element. Unter ihren Kronen entstehen mehrere Sitzbereiche, darunter eine lange, geschwungene Bank. Neue Bepflanzungen ergänzen die Gestaltung und bringen zusätzliches Grün auf den Platz. Bei der Ausstattung orientiert sich die Gemeinde am Hövelhofer Ortskern: Bänke, Laternen, Abfallbehälter und Fahrradständer greifen das bekannte Design auf und sorgen für ein stimmiges Gesamtbild. Auch für Kinder gibt es auf dem neuen Dorfplatz einiges zu entdecken. Zum vorhandenen Spielgerät mit Rutsche kommt eine neue Balancierstrecke hinzu. An anderer Stelle ergänzt ein wellenförmiges Sitz- und Kletterelement das Angebot. Unterschiedliche Bodenbeläge grenzen die einzelnen Bereiche optisch voneinander ab. Für ausreichend Parkmöglichkeiten ist weiterhin gesorgt. Die Stellplätze verteilen sich künftig auf zwei Bereiche am Rand des Dorfplatzes. Dadurch bleibt die zentrale Fläche zusammenhängend, während Sportheim und Gaststätte weiterhin gut erreichbar sind. An der Rückseite des Vereinsheims schafft die Gemeinde einen flexibel nutzbaren Bereich, der bei Festen beispielsweise Platz für Stände und Buden bietet. Die konkrete Planung für den neuen Dorfplatz hat das Büro Gasse | Schumacher | Landschaftsarchitekten aus Paderborn gemeinsam mit der Verwaltung erarbeitet. Grundlage dafür bildete eine umfangreiche Bürgerbeteiligung, die der Verein Leben in Espeln e. V. in Zusammenarbeit mit der Gemeinde Hövelhof durchgeführt hatte. Viele der dabei eingebrachten Wünsche und Anregungen finden sich in der Gestaltung wieder. Auch im weiteren Planungsprozess blieb der Austausch mit dem Verein Leben in Espeln, dem SC Grün-Weiß Espeln und den Betreibern der Gaststätte Tölkemeier eng. „Die Zusammenarbeit mit der Espelner Bürgerschaft war herausragend. Auf kurzem Weg konnten wir Vorschläge und Ideen gemeinsam entwickeln. Genauso sollte ein solches Projekt laufen. Am Ende entsteht hier ein Platz, der einfach zu Espeln passt“, sagt Bürgermeister Michael Berens. Mit dem Baustart beginnt jetzt die praktische Umsetzung der Planungen. Das mit den Arbeiten beauftragte Garten- und Landschaftsbau-Unternehmen Engelmeier aus Verl richtet zunächst die Baustelle ein. Sofern es der zeitliche Ablauf zulässt, folgen noch vor dem Heimat- und Erntedankfest vom 5. bis 7. September die Verfüllung der Baugrube des abgerissenen „Gelben Hauses“ und erste Rückbauarbeiten auf dem Dorfplatz. Für das Heimat- und Erntedankfest ergeben sich durch die bevorstehenden Arbeiten keine größeren Einschränkungen. Der traditionelle Umzug kann wie gewohnt über den Heideweg führen. Lediglich einen kleinen Bereich am Sportheim benötigt die ausführende Firma für die Baustellen-Einrichtung. Nach dem Fest beginnt die Neugestaltung des Areals. Dabei arbeitet sich die Firma abschnittsweise über den Platz. Je nach Baufortschritt müssen sich Besucherinnen und Besucher zeitweise auf Einschränkungen beim Parken und auf dem angrenzenden Gehweg einstellen. Alternative Parkmöglichkeiten bieten dann die bestehenden Stellplätze am Bürgerhaus. Die Espelner Straße bleibt von den Arbeiten unberührt und weiterhin befahrbar. Einen Großteil der Arbeiten möchte die Gemeinde noch in diesem Jahr abschließen. Im Frühjahr 2027 soll der neue Dorfplatz vollständig fertig sein.