35 Schülerinnen und Schüler aus Spanien, Island, Dänemark und Bayern waren jetzt in Hövelhof zu Gast. Sie besuchten im Rahmen des ERASMUS plus-Programms ihre Partnerschule, die Franz-Stock-Realschule in Hövelhof. Unter dem Motto „The planet needs you – facts, activities and hope“ stand die gemeinsame Woche ganz im Zeichen des Umwelt- und Klimaschutzes.

Bürgermeister Michael Berens begrüßte die Gastschülerinnen und -schüler in Hövelhof. Er betonte in seinem Grußwort die große Bedeutung des Austauschprogramms für das Knüpfen von internationalen Beziehungen und Freundschaften. Bei ihrem Besuch erlebten die jungen Leute neben dem Alltag in ihren Gastfamilien ein vielfältiges Freizeitprogramm. Bei einem Workshop in der Biologischen Station Senne informierten sich die Jugendlichen über wichtige Maßnahmen für die Stärkung der Knoblauchkröte. Im Gasometer in Oberhausen besuchten sie die Ausstellung „Das zerbrechliche Paradies“, die die Schönheit der Natur und den Einfluss des Menschen auf seine Umwelt zeigt. Ein besonderer Höhepunkt war der Vortrag des Extremschwimmers André Wiersig, der die internationalen Gäste mit seinen Erlebnissen auf hoher See faszinierte. Er ist der erste deutsche Schwimmer, der die Ocean’s Seven absolvierte, die sieben schwierigsten Strecken im Langstreckenschwimmen. Die Jungen und Mädchen fragten den Profi-Schwimmer nach seinen gefährlichsten Erlebnissen und nach seinem Projekt „The blue heart“. Wiersig ist weltweit der Schwimmer mit den meisten Hai-Begegnungen, doch noch gefährlicher als diese Zusammentreffen sei zum Teil die niedrige Temperatur des Wassers. Mit seiner Initiative „The blue heart“ setzt sich der Extremschwimmer und Meeresbotschafter für nachhaltige Projekte zum Schutz der Meere ein.